Mùa đông này, nông dân thường tìm thấy những nhóm bò chết rơi trên đống cỏ khô gần đây. Cái chết của đàn bắt đầu với mười con bò chết đầu tiên.

Phòng thí nghiệm chẩn đoán y tế thú y của Đại học Missouri, Colombia, đã được chẩn đoán có hơn 200 trường hợp tử vong do ngộ độc nitrat.

Các chuyên gia tin rằng vấn đề phát sinh do thời tiết bất thường trong vài năm qua. Lượng mưa lớn đã nhường chỗ cho hạn hán nghiêm trọng và sức nóng biến thành lạnh. Những thái cực này đã tác động đến sinh học tăng trưởng thực vật và thảm thực vật nghèo trên đồng cỏ làm trầm trọng thêm tình hình, dẫn đến thiếu cỏ khô.

Sự biến đổi của những cơn mưa thành hạn hán đã ngăn chặn dòng chảy của nước ép thực vật từ hệ thống rễ đến lá, nitrat thô vẫn còn trong thân cây. Khi nông dân xếp cỏ giàu nitrat trong kiện, cỏ khô trở nên độc hại.

Dạ cỏ bò, là dạ dày đầu tiên cho tiêu hóa, thông thường cần nitrat để tiêu hóa cỏ khô và sản xuất protein, nhưng khi có quá nhiều nitrat trong thân cây cỏ khô, chúng làm quá tải hệ thống tiêu hóa của động vật và đi vào máu. Sau đó, con bò chết.

Bác sĩ thú y khuyên một con bò bị ảnh hưởng bởi lượng nitrat dồi dào ăn vào thức ăn được cho ăn ngô gọt vỏ. Đây sẽ là sơ cứu cho động vật bị ảnh hưởng.