Chính phủ liên bang Canada đã công bố kế hoạch khởi động một dự án thí điểm về nhập cư trong nông nghiệp, theo đại diện của ngành, có thể giúp lấp đầy hàng trăm vị trí tuyển dụng trong các nhà máy chế biến thịt ở Alberta.
Mặc dù chi tiết về chương trình chưa được công bố, chương trình liên bang cam kết sẽ mở một cơ quan nhập cư thí điểm toàn thời gian để tuyển dụng lao động nông nghiệp không theo mùa. Chương trình nói rằng mục tiêu của dự án thí điểm là để đạt được mục tiêu xuất khẩu đầy tham vọng của Canada, và để thu hút và duy trì lực lượng lao động cần thiết.
Trong nhiều năm, tình trạng thiếu lao động trong lĩnh vực nông nghiệp Canada là một vấn đề liên tục ảnh hưởng đến mọi thứ từ trang trại gia đình đến nhà kính và thức ăn chăn nuôi. Một số vấn đề lao động mãn tính nghiêm trọng nhất tồn tại trong các nhà máy chế biến thịt và lò mổ, nơi các quan chức ngành công nghiệp nói rằng việc thiếu công nhân làm hạn chế khả năng của Canada.
Theo nghiên cứu của Hội đồng Nhân sự về Nông nghiệp Canada năm 2017, tỷ lệ trống tại các nhà máy chế biến thịt ở khu vực nông thôn là khoảng 9,3%. Vào thời điểm nghiên cứu, có 1.485 vị trí trống cho các nhà máy xay thịt ở 15 lò mổ trên khắp Canada. Tại Alberta, nơi chế biến 80 đến 90 phần trăm thịt bò được sản xuất ở cấp quốc gia, phần lớn cơ hội việc làm là ở khu vực nông thôn. Hội đồng thịt Canada tuyên bố rằng tình trạng thiếu lao động dẫn đến thiệt hại 750 triệu đô la mỗi năm cho các nhà máy chế biến thịt, cũng như 396 triệu đô la doanh thu bị mất cho các nhà sản xuất chuỗi giá trị tương ứng.